Obwohl sich Spitzweg in seinem Œuvre mit allerlei von ihren speziellen Disziplinen vereinnahmten Einzelfiguren auseinandergesetzt hat, taucht der Maler darunter einigermaßen selten auf. Umso mehr verwundert dies, da Spitzweg, wie seine Naturforscher, Schmetterlingsfänger, Alchimisten und Antiquare seine Beschäftigung ebenso mit großem persönlichen Ehrgeiz und Eifer, aber kaum aus finanziellen Bedürfnissen heraus verfolgte. Sein vielseitiges und phantasievolles Werk umfasst eher die darstellenden Künste wie Tanz und Theater sowie zu einem großen Teil die Musik. IM vorliegenden Gemälde hat er sich zudem eine Gattung ausgesucht, die in seinem eigenen Werk kaum vorkommt. Porträts seiner selbst finden sich nur sehr wenige in jungen Jahren, ebenso seiner Freunde und Familienmitglieder. Dem menschlichen Antlitz bringt Spitzweg malerisch und zeichnerisch viel weniger Interesse entgegen als der Landschaft, der Architektur und der in sprechender Gestik, Körperhaltung und Kleidung miteinander beschäftigten Figuren. Sein Gefallen an Theater und Oper lässt ihn zum Regisseur seiner Genreszenen werden, eine weitere Leidenschaft, das Reisen und Wandern, bringt stimmungsvolle Landschaftsgemälde hervor. Eine der wenigen Szenen, in der sich Spitzweg mit der eigenen Profession beschäftigt, ist die Atelierszene einer Porträtsitzung. Auf einer bühnenhaften Erhöhung sitzt das Modell im breiten Armlehnensessel, angetan mit Mantel, Halskrause und Goldkette. Die von links oben erhellte Raumsituation sowie die weiße Halskrause des Sitzenden verlegen die Szene in die Zeit der niederländischen Meister, die für ihre genaue und schonungslose Beobachtung berühmt waren. Ein barocker Helm mit Federbusch auf dem Tisch daneben weißt den Mann als militärisch verdiente Persönlichkeit aus. Auf seinem Gesicht zeichnet sich unverkennbar ein Gähnen ab. Möglicherweise spiegelt dies nicht nur die Empfindung des Modells, sondern auch des Malers Spitzweg selbst gegenüber der Porträtmalerei wider. Unvermögen kann jedenfalls nicht der Grund für die wenigen, dafür unvergleichlich genau und treffend ausgeführten Bildnisse im Schaffen Spitzwegs gewesen sein. [KT]